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    ??青姈蹙眉，不悦地瞥了她一眼。

    ??“嫂子这话古怪。昨日她颠倒黑白凭空造谣，上门欺辱我姨妈，闹得邻里皆知，这难道就是白家的礼数？”

    ??白氏微怒，“谢青姈！”

    ??青姈淡然站在檐下，静静看着对方。

    ??白巧兰从前总觉得青姈很乖，随母改嫁到尚书府邸的姑娘，终归比正经的高门贵女矮半头，青姈便格外谨慎收敛，礼数上从没出错过，也肯听兄嫂的话。这些天她却跟吃豹子胆了似的强硬了许多，那双眼睛里都藏了细细的刺，像棉花里的针。

    ??片刻安静，白巧兰反倒心虚起来。

    ??她放软了语气，“我姐姐是怕你姨妈藏私，才帮忙去讨。咱们是一家人，你既有银钱就该拿出来帮衬，一起熬过难关。”

    ??“前谢天不是凑了百两吗。”

    ??“那够做什么呀！吃饭睡觉都得花钱，你哥想谋个位子养家，不得花钱打点？说句不好听的，当初你母女俩无依无靠才进了咱们府里，好吃好喝地养着。如今遭了难，就该一家子共患难，同舟共济。”

    ??这话着实刺耳。

    ??母女俩确实无依无靠，但母亲嫁进陈家后却也拿了嫁妆添置家业，后来都被抄没。陈绍跟白氏居心歹毒地害了母亲的性命，还在陈文毅跟前猫哭耗子掩饰罪孽，如今哪来的底气，这般理直气壮地逼她拿嫁妆养家？

    ??青姈想着枉死的母亲，胸脯微微起伏。

    ??但此刻还不能撕破脸。

    ??她强忍着撕碎白氏的冲动，慢慢理了理鬓发安定心神，而后沉声道：“既是同舟共济，就该各自都出些力，大家俭省着过日子。我的手镯簪子都已当了，嫂子若怕饿死，不如把这金镯卖了换些米吧。”

    ??声音不冷不热，她甚至扯出了个冷淡的笑。

    ??白氏甚少被她顶撞，愣了下。

    ??待回过神时，青姈已带着徐嬷嬷走了，赶出去问了一声，青姈只说是出趟门。

    ??白氏回过味来，气得在院里跳脚。

    ??……

    ??相较之下，窦姨妈那里倒挺安生，还备了精致的香粥小菜。

    ??昨晚商议过后，窦氏便连夜收拾了简单的行囊，将她和青姈的衣裳和起居用物都准备好，带点银钱傍身，连马车都已雇好了。

    ??青姈不急着出城，先去找好友冯元娥。

    ??冯元娥的父亲叫冯震，是谢冬阳的军中同袍。

    ??青姈出生时，谢冬阳还在边塞驻守，品级不算高，因窦氏出身当地富商，陪嫁丰厚，一家人日子过得很适意。冯元娥比她小三个月，两家比邻而居，感情十分亲厚。后来谢冬阳和冯震调往京城，两家便一起迁居，小姐妹时常同游。

    ??谢冬阳战死后，冯震被调回边塞，纵有心照拂青姈母女，许多事上也能力有限。

    ??不过小事情却不难办。

    ??徐嬷嬷年纪大了，身子骨不好，青姈不想劳顿她受累，又怕白氏逮着老人家欺负，说明白了缘由，想将徐嬷嬷寄在冯家住几天。

    ??冯夫人当即应了，安排在客房里。

    ??安排妥当后，不免旧话重提，说家里空着的屋子不少，青姈该搬过来住，好彼此照应——冯震官居五品，俸禄不薄，冯夫人早先跟着青姈的母亲做过生意，家里确实宽裕。陈家落难之处，还出手帮过忙。

    ??但青姈哪能答应？

    ??若陈绍夫妇上进自立、通情达理些，凭两家的交情自可搬来同住。

    ??可惜世间的事总是不如意的居多。

    ??陈绍跟白氏巴不得有人养着，能让他们如从前般养尊处优，青姈岂能连累冯家？

    ??窗下水仙新绿，茶香袅袅，青姈穿着身素净的葱白复襦，跟冯元娥坐在一处，慢慢吃新买来的热乎糕点。

    ??